Tout le monde (ou presque) sait ce qu’est un kayak : une embarcation légère, de type pirogue, propulsée et manoeuvrée avec une pagaie double. Depuis les années 1970 et l’apparition des premiers bateaux en plastique rotomoulé, les structures favorisant la pratique sportive ou récréative du kayak se sont multipliées en France.
Le kayak est souvent confondu (non sans raison …) avec le canoë ou l’aviron. Depuis quelques années la confusion s’épaissit avec l’arrivée – très remarquée- d’un nouvel équipement : le packraft. Kayak VS Packraft ? Passons en revue les différences majeures entre les deux.
Kayak VS packraft : le poids de la différence.
Les différences les plus évidentes entre les deux embarcations constituent aussi les principaux atouts du packraft : une fois dégonflé et plié, il est ultra-léger et ultra-compact.
En version simple (1 personne) un packraft vide d’air pèse un peu plus de 2,8 kg. En version double (2 personnes), c’est un peu plus de 5 kg. En comparaison, un kayak classique pèse entre 15 et 30 kg, et un kayak gonflable dépasse souvent 10 kg.
Un packraft plié et roulé présente un encombrement très limité : 24 X 40 cm pour un modèle simple et 25 X 49 cm pour un modèle double. En comparaison, un kayak classique est large de 50 à 80 cm, et long de 250 à 500 cm …
La confrontation des chiffres conduit à un résultat clair, et à deux conséquences déterminantes :
– l’adepte du packraft peut glisser son équipement dans son sac à dos, et le transporter sans trop d’efforts au cours d’une randonnée à pied ou à VTT. La pratique du packraft peut donc se combiner aisément avec d’autres sports outdoor. Au contraire, le kayakiste ne peut se passer d’un véhicule motorisé pour atteindre le plan d’eau.
– celui qui a fait le choix du packraft peut facilement ranger son matériel à son domicile, même en appartement dans une armoire, sur une étagère. Stocker un kayak de plusieurs mètres nécessite d’avoir un garage, une remise au fond du jardin, ou de faire partie d’un club disposant d’un hangar …
Kayak VS packraft : et sur l’eau ?
Le kayak, selon les différents modèles, est utilisé pour la navigation en eau calme, en eau vive et même sur les littoraux maritimes. Il en est de même pour le packraft : vous avez le choix entre des modèles polyvalents (notamment le MINOTAURE équipé en série d’un brise-lames et d’un fond auto-videur pour que le pagayeur soit à l’aise aussi bien en eau vive qu’en eau calme) et des modèles plus orientés vers les sensations fortes (notamment le modèle ponté ICARE , spécialement conçu pour les pratiquants expérimentés qui raffolent des parcours en eau vive en classe III et IV, et pour les débutants en eau vive bénéficiant d’un encadrement par des professionnels).
Il est à noter que le packraft se distingue par sa stabilité sur l’eau. Par conséquent la prise en main est rapide : un débutant peut s’amuser et progresser dès la première sortie, en eau calme ou même en eau vive.
En revanche, le kayak reprend l’avantage en ce qui concerne la glisse (un kayak est plus rapide, plus joueur) et pour le confort du pagayeur (les calages sont généralement plus résistants).
Un kayak classique (construit en fibres composites) est également plus solide. Toutefois, grâce aux matériaux innovants qu’il comporte, un packraft est un équipement tout aussi fiable en ce qui concerne la sécurité et la longévité (dans des conditions normales d’utilisation et de stockage …).
Comparaison kayak VS packraft du côté du budget
Placer la comparaison sur le terrain du prix n’est chose aisée : kayak et packraft sont commercialisés en de multiples versions, plus ou moins équipées. Pour l’un comme pour l’autre, on trouve des modèles autour de 600 € et d’autres qui dépassent 1 500 €. Cependant, alors que c’est mission impossible de trouver un packraft neuf à moins de 500 €, Internet regorge de kayaks entre 300 € et 400 €.
On peut donc dire que le packraft est un peu plus cher. Dans le domaine de l’équipement sportif comme dans celui de l’équipement numérique, l’ultra-léger et l’ultra-compact ont un prix … qui s’oublie avec le plaisir de la pratique.
